Por ser extensa, a cadeia produtiva do alumínio conta com alguns elos pouco conhecidos pela sociedade, apesar de o produto final estar presente no dia a dia das pessoas. Um deles é o segmento de extrusão, que disponibiliza perfis metálicos para vários setores, e envolve um processo que traz benefícios tanto para o mercado quanto para os consumidores.
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Marcelo Rodrigues, diretor Comercial da área de Soluções em Extrudados da Hydro, explica que a extrusão ocorre por meio de um processo de transformação mecânica: um tarugo de alumínio (também chamado de billet) aquecido é pressionado contra uma matriz de aço em alta temperatura.
“A ferramenta de aço tem um ou mais orifícios com a forma do produto final, que origina as barras extrudadas de até 17 metros, desde perfis simples como vergalhões e tubos até os mais complexos, como dissipadores e perfis multi-tubulares”, explica.
O diretor da Hydro destaca que esse processo é relativamente mais barato quando comparado aos de fundição e forjamento, além de ser mais produtivo e admitir qualquer liga de alumínio.
“O processo de desenvolvimento também é mais rápido, sendo possível ter peças em série em 30 dias”, acrescenta.
Quem são os consumidores?
O setor de construção civil é o que mais demanda produtos extrudados e concentra quase 50% do mercado — ou cerca de 120 mil toneladas ao ano. A informação é de Fernando Wongtschowski, gerente de Estratégia Comercial e de Marketing da CBA.
O executivo explica que a indústria de transportes está em segundo lugar. Dentro desse mercado, que tem entre 20% e 30% de share, uma das principais aplicações é em carrocerias de ônibus. Os produtos também são utilizados em implementos rodoviários e componentes estruturais no setor automotivo.
“Esse universo inclui as barras de proteção da porta e as utilizadas no para-choque dos veículos, ou seja, equipamentos de segurança para absorção de impacto. Há ainda racks de suporte, como aqueles usados sobre o carro, entre outros produtos”, comenta Wongtschowski.
Com uma representação menor, estão o mercado de máquinas e equipamentos e o de bens de consumo. Neste último, há diversos usos dos perfis extrudados, como em cadeiras de praia, guarda-sóis, móveis, entre outros.
Principais vantagens
- O processo de extrusão permite uma variedade de geometrias, aliada a diferentes ligas de alumínio – que colaboram para o atendimento de requisitos técnicos como propriedade mecânica, condutividade elétrica e acabamento superficial;
- O perfil extrudado, combinado com liga e têmpera de alumínio, possibilita qualquer tipo de processo que envolva conformação plástica (dobra, forjamento e trefilação), remoção de material (usinagem e estampagem) e acabamento superficial (pintura e anodização);
- Os perfis têm alta resistência estrutural e à corrosão, além de atenderem requisitos exigidos pelos clientes, como leveza e versatilidade.
“Temos um dos mais modernos Centros de Tratamento de Superfície de Perfis de Alumínio da América Latina, onde fazemos pintura eletrostática a pó (pré-tratamento de titânio) e anodização (padrão, multicolor, polido e jateado), com aplicação de alta tecnologia em nossos produtos”, afirma Wongtschowski, da CBA.
A empresa desenvolve ainda aplicações que agregam valor aos clientes, pois entrega produtos semiacabados, o que reduz as etapas do processo de produção e adiciona produtividade e eficiência na operação.
Foto de abertura: Hydro/Simon McComb
