Engenheiros do Massachusetts Institute of Technology (MIT) criaram uma membrana de nanofiltração para diminuir o desperdício na produção de alumínio.
O novo filtro, desenvolvido em colaboração com a empresa japonesa Nitto Denko, captura mais de 99% dos íons de alumínio presentes nos resíduos da produção e o metal recuperado pode ser reincorporado ao processo produtivo.
A membrana, que funciona como um filtro de alta precisão, captura seletivamente os íons de alumínio, separando-os de outras impurezas. Testes em laboratório demonstraram a eficácia do filtro, mesmo em condições adversas de acidez.
Segundo o MIT, a aplicação dessa tecnologia em larga escala nas fábricas existentes promete reduzir o desperdício de alumínio e minimizar o impacto ambiental dos resíduos gerados pela indústria, potencializando o caminho do setor rumo à sustentabilidade e eficiência.
“Essa tecnologia de membrana não apenas reduz o desperdício perigoso, mas também propicia uma economia circular para o alumínio. Isso oferece uma solução promissora para lidar com as preocupações ambientais e, ao mesmo tempo, atender a crescente demanda pelo metal”, diz John Lienhard, professor do MIT e diretor do laboratório Abdul Latif Jameel Water and Food Systems.
Os resultados do estudo foram relatados no início de janeiro na revista ACS Sustainable Chemistry and Engineering. Entre os coautores do estudo estão os alunos Trent Lee e Vinn Nguyen, que cursam graduação em Engenharia Mecânica no MIT, e Zi Hao Foo, pós-doutorando na Universidade da Califórnia, em Berkeley.
Foto: Divulgação MIT
