Engenheiros do Massachusetts Institute of Technology (MIT) criaram um método revolucionário para produzir combustível de hidrogênio de forma rápida e sustentável, utilizando materiais comuns como latas de alumínio, água do mar e borra de café. A descoberta foi publicada na revista Cell Reports Physical Science.
O gás hidrogênio produzido conforme a técnica apresentada é proveniente de pastilhas de alumínio pré-tratadas e água do mar. A reação ocorre naturalmente, mas de forma lenta. A adição de borra de café, rica em imidazol (componente da cafeína), acelerou significativamente o processo, reduzindo o tempo de produção da mesma quantidade de hidrogênio de duas horas para apenas cinco minutos. Além disso, os íons de sal da água do mar permitem a recuperação da liga metálica utilizada no pré-tratamento do alumínio, tornando o processo mais sustentável.
Os pesquisadores já estão trabalhando em um reator compacto que utiliza pastilhas de alumínio recicladas, gálio-índio e cafeína para produzir hidrogênio a partir da água do mar. Esse reator poderia ser utilizado em embarcações ou veículos subaquáticos, fornecendo hidrogênio sob demanda para alimentar motores ou gerar eletricidade.
“Isso é muito interessante para aplicações marítimas, pois não seria necessário carregar água do mar – ela está prontamente disponível. Nós também não precisaríamos carregar um tanque de hidrogênio. Em vez disso, transportaríamos alumínio como ‘combustível’ e apenas adicionaríamos água para produzir o hidrogênio de que precisássemos”, explica Aly Kombargi, estudante de doutorado no Departamento de Engenharia Mecânica do MIT e um dos autores do estudo.
Fonte: MIT
Foto: MIT
